COME BACK (dedicated sa marurupok)
Malalim na paghinga ang aking pinakawalan matapos makababa as tricycle. Sobrang sarap sa pakiramdam na muling malanghap ang malinis na hangin dito sa probinsya.
“Mama!” namamaos na sigaw ko.
Kanina pa ako kumakatok pero walang nagbubukas ng pinto. Nangangalay na tuloy ang hita ko sa kakatayo.
Napakibit balikat na lamang ako ng maalala ang mga taong halos mabali ang leeg para lang lingonin ako kanina. Gano’n na ba ako kaganda? Umuwi lang ng probinsya crush na kaagad ng lahat. Well nasa lahi naman na namin ‘yon, si kuya lang talaga ang nakaligtaan ng biyaya.
Bumukas ang pinto at bumungad sa akin ang haggard na pagmumukha ni mama, “Miss naliligaw ka ba?” tanong nito habang hinihilot ang kaniyang noo.
“Anong miss ‘ma? Ako si Aya,”saad ko bago ngumiti, “Wala bang pawelcome back d’yan?”
Napailing-iling ito habang patuloy pa ring hinihilot ang kaniyang sintido. Pumasok na lamang ako sa loob habang buhat ang mga dala ko.
“High blood ka na naman ba kay kuya ‘ma?” nguso akong napatingin sa gawi ni mama na nakaupo na ngayon sa sofa.
“Ang kuya mo puro na lang barkada. Laging tambay sa labas, wala na ngang ambag pinapahirapan pa ako jusmiyo marimar.” reklamo nito.
“Eh nasa’n si kuya?” tanong ko habang hinahanap si kuya ng aking mga mata.
Napatingin ito sa akin, “Nando’n na naman sa court. Nagbabasketball kasama mga kaibigan niya.” Halata sa boses nito na nawawalan na siya ng pasensya.
Three years akong nawala pero wala pa ring pinagbago si kuya Cedric, wala na ngang ambag sa lipunan pabigat pa.
“Hayaan mo ‘ma ako ng bahala kay kuya.”
“Huwag mong bugbogin ah,” babala nito dahilan upang pigil tawa akong mapatango.
Inayos ko muna ang aking nga gamit bago lumabas ng bahay upang sunduin na si kuya. Maghahating gabi na rin pero hanggang ngayon ay hindi pa umuuwi ang kupal na ‘yon.
“Three points!”
“HAHAHA tama na ‘yan Troy lasing ka na.”
“Kaya ko pa, lulusot ‘to sa ring Ced.”
Malayo-layo pa ako sa court pero rinig na rinig na mula rito ang boses ni kuya at ng kaibigan niya.
Apat na lalaki ang nadatnan kong naglalaro ng basketball. Kaagad na hinanap ng paningin ko si kuya at nagtagumpay naman akong makita siya, pilit niyang inilalayo sa isang lalaki ang bola at ng makatiempo ay kaagad iyong hinagis sa ring, “Bleeh weak ka pala Yohann!”
“Ang yabang talaga tsk, tsk, tsk.” bulong ko habang papalapit sa kanila.
Umupo ako sa audience sit hindi kalayuan sa isang lalaking nakaupo sa sahig. Mukhang lasing ito dahil papungay-pungay at halatang inaantok na. May bote rin ng alak sa tabi niya pero kaunti na lang ang laman nito.
“Psst,” napatingin silang apat sa aking gawi maliban sa lalaking nakaupo sa sahig, “Umuwi ka na.” Mataray na sambit ko habang nakatingin kay kuya.
“Grabe Cedric may shota ka na pala?”
“How come pare?”
May isang sumipol sabay sambit ng, “May biyayang dumating.
Nasaksihan ko kung paano tumulo ang pawis nila mula leeg patungo sa pawis na pawis nilang abs. Pero kaagad akong napailing iling ng dahil sa mga naiisip ko, puro naman kasi sila shirtless medyo hot oo medyo lang.
“Umuwi ka na!” madiing paguulit ko ng makalapit sa kanila.
“Paano kung ayaw ko?” pangaasar nito, “May magagawa ka ba?”...