A Love to Hold
Chapter 5
“Hon, kumain ka pa ng marami. Mahirap magpatakbo ng isang bayan.” Paglalambing ni Astarte kay Marco.
Naku, naglalambingan talaga sa harapan namin.
“Aray… Ouch…” Mahinang sigaw ni Sonya. Na tumitingin pa sa frog grass sa ilalim ng mesa. “Gosh anak balik ka na sa mga kalaro mo.”
Tiningnan siya ni Cyril na may pag-alala.
“Why Heart what happened?”
“Hindi ka ba kinakagat ng mga langgam Heart? Andami kasi.” Pinapagpag pa niya ang kanyang mga paa kahit naka-upo.
Nakiki-tingin na rin ako sa kanila dahil nasa harap namin sila naka-upo.
“Nasaan?” Nakakunot-noo na si Kuya Cyril.
“Wala naman.” Si Allie.
“Sonya, pinagloloko mo ba kami?” I ask minsan kasi loka-loka ito.
“Hantik na yata, Heart.”
Pati sila Papa Cornelio ay nakiki-hanap na rin pati ang ama ni Allie. Pati ang mag-ina ay nagsitayuan na rin. Si Astarte sa takot sa langgam kulang na lang ay kargahin ni Marco.
Mas lalong kumunot ang noo ni Kuya Cyril. Nang may ibinulong si Sonya.
Pumalatak ito ng tawa. Na nakadako ang mga mata sa amin ni Alejandro. Napa-What ako sa isip ko.
“Ang slow.” Umiling-iling pa ang mag-asawa.
Nilingon ko si Alejandro na nginitian lang ako ng matipid. Kinunotan ko siya ng noo.
How ridiculous nag-iisip ba sila na naglalandian kami ni Alejandro. Landi na ba ang tawag sa ginawa ko. Gusto ko lang naman iparamdam kay Allie ang pag-appreciate ko sa lahat ng ginawa niya para maging successful ang birthday party ni Abby.
May mga minors pa kaming kasama sa mesa. Hello
Abby was staring at us. She has that smile. God. She’s also teasing us. Bakit parang sa amin ni Allie laging nakatingin ang mga ito. Kami lang ba ang naglalambingan dito. Even Astarte and Marco. Bakit pakiramdam ko sa amin napupunta ang lahat ng sisi at kantiyawan ngayon. Why?
Inaalagaan ko lang naman si Alejandro the way he treat me also. Hindi ko namamalayang namumula na naman ang pisngi ko.
“Your blushing.” Si Allie.
Gulat akong lumingon sa kanya. Why his eyes full of adoration? The same Alejandro mula noon hanggang ngayon. The moment I opened my eyes from that hospital bed thirteen years ago is the same stares na purong paaghanga at pagmamahal ang nasilayan ko. And here I am always blushing when he’s around. Simple gestures lang ay lihim na akong kinikilig at napapangiti. Hindi na ako teenager pero iyon ang nararamdaman ko. Ayaw kong pasingunahan siya I’m still waiting for the big words. My pride pa rin ako bilang babae.
Hindi ko siya sinagot.
Nagpalipat-lipat ako ng tingin kina Papa Cornelio at kay Gen. Arnolfo. Medyo nako-conscious na ako sa mga tao sa paligid na para bang kami ni Alejandro ang laging binabantayan. Magiliw na ngumiti si Papa, samantalang ang heneral ay nagkibit-balikan lamang.
“I will cut the cake na.” Si Abby na may munting mga ngiti sa kanyang mga labi. Tumayo ito at ngpasiuna.
“I help you, anak.” Sabay tayo ni Allie. Na tinanguan ni Abegail.
Tumayo na rin ako at sumunod kina Allie at Abby kung nasaan ang cake. Pinalibutan namin ang cake na may Sleeping beaty inspired. At may bike sa pinakamataas na layer nakapatong ang bike na nakasakay si miniature Abby. She likes biking kaya iyon ang theme ng birthday cake niya.
Nagsitayuan na ang mga tao at sabay-sabay kaming kumanta ng happy birthday.
And she blow her candle.
Lahat ay pumalakpak.
“Thank you Mom,Dad.” Bulong niya nang ibigay ang mga platitong may lamang cake sa amin ni Allie. “This is the best party ever.”
And she hug us.
“Everything for you, Anak.” Mangiyak-ngiyak na ako sa saya.
Nagsi-upo na kami sa upuan namin. Habang isa-isang binibigyan ni Abby ng cake ang mga guest. Parang hindi napapagod ang batang ‘to.
Sumenyas si Allie sa kanyang mga staff para ilabas na ang mga drinks. Probably wine, brandy, tequila and champagne and fruit juice for minors. The waiter serve us wine in the table. Pumailanlang ang tugtog sa dance floor.
Pang-millenial ang unang mga tugtog. Kaya ang mga oldies ay kanya-kanyang kumustahan at usapan. Ang saya ng mga bata. Nakikigulo na rin si Sonya kasama si Cairo sa dance area pati na rin si Astarte at Abby.
While me drinking wine with Alejandro. Both our father’s are busy talking sa mga kakilala nila. Kuya Cyril and Marco talking something about politics they were drinking brandy. Samantalang nakikihalubilo ang mag-ina sa mga parents ng mga ka-klase ni Abby.
Mas matanda si Bryan sa kanya ng dalawang taon kaya Grade Nine na ito. Dahil accelerated si Abby ng dalawang magkasunod na taon, naging magka-klase sila. Si Abby ang pinakabata sa Grade Nine ng Sta. Fe Integrated High School. Ang nag-iisang public high school...