PAGKA pasok palang ni Amara sa kuwarto nang hotel ay naka sout na siya nang maskara.
Kinakabahan siya nang tignan siya ni Steve” baka ma mukhaan niya ako” bulong niya sa sarili binaling ang tingin sa ibang direction. Ingat na ingat siya sa pagsasalita hindi ma bosesan ni Steve. Tanging tango at iling lang ang kanyang ginagawa kapag may sinabi ito sa kanya.
“ Pasok ka muna sa loob nang c.r” anang lalaki nakilala niyang Fernand nang tawagin ito ni Patrick.
Mabilis ang tibok nang puso niya nang maisip na mag sasayaw siya sa harap nang lalaking iniibig niya. Mayamaya pa narinig niya ang boses ni Edward. Nagtatanong kung bakit ito pinapunta sa hotel gayong bukas pa ang birthday nito.
Mayamaya pa seninyasan siya ni Fernand na lumabas na at lapitan si Edward. Hindi niya matukoy ang kanyang naramdaman nang makita si Edward nakaupo sa silya naka piring ang mga mata nito.
Palakas nang palakas ang kabog nang kanyang dibdib habang palapit rito. Pakiwari niya kakalas ang mga buto niya sa subrang kaba.
“Gawin mo lang ang trabaho mo” palakas loob niya sa sarili nang maramdaman niyang gusto na niyang mag back out sa subrang kaba.
Nanginginig pa ang kanyang mga kamay hinaplos ang katawan ni Edward at itinayo niya. Hinagod niya ito mula ulo hanggang baywang. Nagtitili naman ang kanyang kalooban sa tuwa malaya siyang hinaplos halos ang katawan nito. “ Ang bango talaga”
“ Ayan na!” bulalas ni Steve habang nakatingin sa kanya nagpagiling-giling sa harapan ni Edward nakahawak ang kanyang dalawang kamay sa tiyan nito.
Gumiling siya patayo at nilapit ang kanyang mukha sa mukha nito. Amoy niya ang mabango nitong hininga.
Nakita niya ang pagngiti nito saka tinanggal ni Edward ang takip sa mata. Nagka titigan pa silang dalawa.
“ Halikan mo ako” sigaw nang isipan niya habang magkalapit ang kanilang mga labi. Akma hawakan ni Edward ang kanyang sout na maskara para tanggalin ito mabilis niyang pinigilan ang mga kamay nito at nagpagiligiling siya paibaba.
hinawakan siya nito sa kamay at hinila patayo “ I want to see you” bulong nito sa kanya. Umiling iling siya at umikot sa likod nito. Banayad niyang hinaplos ang batok nito hanggang sa paibaba.
Hinawakan siya nitong muli at hinila siya paharap. “ Please” pagsumamo nito at muling akmang tanggalin ang mask niya. Gusto niyang sabihin rito “ Ang kulit kulit mo” ngunit nagtimpi siya, baka mabosesan pa siya nito.
Nginitian niya lamang ito at pinagpatuloy ang kanyang ginagawang pagsayaw sa harap nito.
“ Ang kulit mo Edward!” natatawang sabi ni Steve.
“Hindi makapag hintay itong si Edward” segunda naman ni Fernand.
Napakamot sa ulo si Edward halatang gusto na talaga nitong makita ang kanyang mukha.
“ Ikaw lagi ang bukang bibig niyan” narinig niyang sigaw ni Steve.
Napangiti siya sa isiping hinanap siya nito. Ngunit agad din napawi ang kanyang ngiti sa isiping gusto siya nito dahil naka mask siya paano kung wala siyang sout na mask?
HINDI mapakali si Edward habang busy sa kakasayaw ang babae sa kanyang harapan. Kating kati na talaga ang kanyang mga kamay tanggalin ang sout nitong maskara. Ilang beses na niyang akmain na tanggalin iyon ngunit mabilis naman nitong pinigilan ang kanyang kamay.
“ Ano ba ang meron at natatakot kang makita ang mukha mo” bulong niya sa sarili lalo siyang na curious rito.
Hinila niya ito palapit sa kanyang katawan. Hinawakan niya ang baywang nito. Hinayaan niyang magpagiling giling ito sa harap niya. “ nakakabaliw ka” naamoy pa niya ang shampo ginamit nito.
Mayamaya muli niya itong hinawakan paharap sa kanya. ” Gusto kitang e uwi.” Nakita niya ang pagngiti nito sa kanyang sinasabi.
GUSTO mag titili ni Amara sa subrang kiling nang naramdaman nang magkadikit ang kanilang katawan.
Para siyang kinikiliti sa sinabi nitong gusto siyang e-uwi. Hindi niya mapigil ang sarili mapangiti.
“ Bakit ayaw mong ipakita sa akin ang mukha mo? Pangit ka siguro noh?” nakangiti pa nitong tanong sa kanya.
Gusto niyang mapahagalpak nang tawa sa sinabi nito ngunit pigil na pigil siya.
“ Bakit ayaw mo magsalita? Pepe kaba?” pangungulit nito sa kanya.
Muntikan na talaga siyang mapahagalpak nang tawa. Niyakap nito ang kanyang baywang. Para na siyang malulunod sa subrang kilig. Ang lalaking pinangarap niyang mahalin at magiging asawa ay heto na ngayon...